Les quatre dieux principaux
Kane
Kane est le père de Pélé et Namaka, mais aussi le frère de Lono, Ku et Kanaloa. Il est le créateur du ciel, de la terre et du paradis (rien que ça !). Il a créé les hommes avec ses frères et s'est chargé de leur offrir la vie. Ainsi, il est considéré comme le père de tous les hommes et en tant que tel, il est le symbole de la vie elle-même. De nombreux chants et légendes lui sont associés et on raconte qu’il vit au paradis, à Hunamoku avec les autres dieux et les bonnes âmes, qui après leur mort, viennent y trouver refuge.
Lono
Lono est le dieu de l’agriculture, de la fertilité, de la pluie, de la musique et de la paix. Il a participé à la création des hommes en fournissant à ses frères une terre fertile à partir de laquelle ils ont été créés. On associe la saison pluvieuse (d’octobre à février) à Lono. Certains disent que c’est dû à ses larmes et qu’il pleure la mort de sa première femme, Kaikilani et selon d'autres, la pluie est due à sa connexion avec l’agriculture.
Pour cette raison, Lono est également associé aux nuages et aux tempêtes.
Les Hawaïens lui font diverses offrandes pour s’attirer ses bénédictions, notamment du poisson et des produits issus de l’agriculture.
Ku
Ku est le dieu de la guerre. Il est souvent représenté avec une massue enflammée dont on dit qu’elle contient les âmes de ceux qu’il a vaincus. Frère de Lono, Kane et Ku, il a sauvé plusieurs dieux à diverses reprises au cours de ses aventures.
C'est lui qui a façonné le corps des hommes et il est le seul dieu à qui l’on faisait des sacrifices humains sur les îles de l'Archipel.
Kanaloa
Kanaloa est le dieu de la guérison, de l’océan et des voyages. Il est traditionnellement décrit comme le fidèle compagnon de Kane. On dit d'eux qu'ils étaient complémentaires. Kanaloa a de nombreuses formes physiques tout comme l’océan, le calamar ou encore la pieuvre. Il a donné à diverses plantes des propriétés médicinales.
Contrairement à ses frères Lono, Kane et Ku,il n’y a que peu d’informations à son sujet. Il est davantage représenté dans les autres mythologies polynésiennes.
Les autres dieux
Maui
Maui est un demi-dieu et le dieu du soleil à la fois. A l’aube des temps, il est dit que le soleil se levait et se couchait rapidement et que les journées étaient courtes. A l’aide d’un lassot, Maui a capturé les rayons du soleil et, implorant pour sa vie, ce dernier a accepté d’allonger les journées en été et de les raccourcir en hiver pour que les hommes puissent travailler convenablement leurs terres.
On raconte également qu’il a créé les îles d’Hawaii en jouant un tour à ses frères. Il les aurait ainsi convaincus de l’emmener pécher, pour planter son hameçon dans le fond l’océan. Il raconta ainsi à ses frères qu'il avait attrapé un poisson gigantesque, et leur demanda de ramer aussi fort qu'ils le pouvaient pour le ramener à la surface. Ils ramèrent alors de toutes leurs forces, et tout à leur effort, ne remarquèrent pas l'île émergeant derrière eux. Maui répéta ce tour plusieurs fois, créant ainsi l'archipel entière. Il a également été impliqué dans de nombreuses aventures, et tenta notamment, en vain, de rendre les humains immortels.
Pélé
Pélé (en hawaien Pele) est la déesse du feu et des volcans. Elle est l’une des principales déesse de la mythologie hawaïenne et fait l’objet d’un important culte marqué par de nombreux chants, cérémonies religieuses et offrandes encore à ce jour.
Elle est originaire de Tahiti d’où elle fut chassée après avoir tenté de séduire le mari de sa sœur et déesse de l'eau, Namaka. Elle visita plusieurs îles avant de trouver refuge à Hawaii où elle utilisa son bâton magique Pao’oa, pour fouiller le sol, provoquant ainsi une éruption volcanique dont les fumées alertèrent Namaka de sa présence. L’ayant ainsi retrouvée, elle livra un rude combat à sa sœur qu'elle laissa pour morte. Affaiblie, la grande déesse du feu continua néanmoins à parcourir les îles et à fouiller le sol. Elle provoqua ainsi des éruptions, créa les cratères dont le célèbre Diamond Head d'Honolulu.
A nouveau alertée par les fumées, Namaka comprit rapidement que sa sœur était toujours en vie. La seconde bataille se fit à mains nues et, parvenant à faire fléchir Pélé, Namaka lui brisa les os et les répandit jusqu’à la côte, donnant à cet endroit le nom Na-iwi-o-Pele (les os de Pélé). Son esprit survécut cependant et Namaka se résigna. Pélé sillonne toujours aujourd’hui l’archipel. Lorsqu’elle entre en colère, ce qui arrive fréquemment, elle peut provoquer des séismes en frappant le sol avec ses pieds ou déclencher des éruptions volcaniques en creusant le sol avec son Pao’oa.
Namaka
Namaka est la sœur aînée de Pele et la déesse hawaïenne de l’eau et de la mer. Elle est en conflit avec sa cadette depuis que cette dernière a tenté de séduire son mari et l’a ainsi chassée de Tahiti, d’où elles sont originaires. Elle est connue pour les énormes vagues qu’elle a lancée sur Hawaii pour éteindre les feux crées par sa sœur.
Poli’Ahu
Poliahu est la déesse de la neige qui vit sur le Mont Kilaeua. Elle est la fille aînée de Kane et la grande sœur de Namaka et Pele. Elle est très connue et louée pour la neige qu’elle répand chaque hiver sur les montagnes hawaïenne. Poliahu a eu de nombreux conflits avec Pele quant au mont Kilauea, chacune clamant qu’il lui appartenait.
Selon la légende, Poliahu organisait chaque hiver des compétitions de luge avec ses sœurs. Les défaites de Pele se soldaient toujours par une colère si forte qu’elle déclenchait des coulées de lave sur les montagnes. Poliahu les éteignaient aussitôt et sans peine, en y versant une grande quantité de neige. Ce qui ne manquait pas de rendre Pele plus volcanique encore !
Laka
Laka est la déesse de la reproduction, de la fertilité, de l’amour et de la beauté. Elle est vénérée pour avoir créé la danse hawaïenne hula et pour apporter aux plantes la lumière qui leur permet de se reproduire.
Les fleurs rouges qui poussent sur les volcans sont associées à Laka et représentent la fertilité et la fécondité. Cette douce déesse est également perçue comme la version féminine de son époux, Lono. Les fleurs ainsi que les chansons utilisées dans le hula lui sont entièrement dédiées.